domingo, 03 de enero de 2010 

03 de enero de 2010, 15:40Santiago de Chile, 3 ene (PL) Con una estela de denuncias sobre violaciones a los derechos humanos, el emblemático buque escuela Esmeralda inició hoy su crucero de instrucción número 55, que incluye su participación en la Regata "Velas Sudamérica 2010".

  La regata es una iniciativa de las armadas de Chile y Argentina, en la que participarán veleros de 13 países de Europa y América, para celebrar los bicentenarios de ambas naciones vecinas.

La ceremonia inicial de su lanzamiento, prevista para comienzos de diciembre, fue postergada varios días debido a protestas de organizaciones defensoras de los derechos humanos por su empleo tras el golpe militar de 1973 como centro ilegal de detención y torturas.

En el propio muelle del puerto de Valparaíso, Patricia Woodward, hermana del sacerdote chileno-británico Miguel Woodward, muerto tras pasar por la Esmeralda en 1973, opinó que su participación en la regata es una vergüenza, pues todos los países conocen lo ocurrido en ese barco.

A su vez, el presidente de la Asamblea de Derechos Humanos, Eduardo Morris, insistió en que la represión tras el golpe militar se hizo en el marco de una política institucional, por lo que exigió a la Armada reconocer ante el país que "todas las unidades se utilizaron como centro de detención, tortura y extermino de algunos compañeros".

A esas reiteradas denuncias se sumó este fin de semana la acusación, formulada por varios ex marineros constitucionalistas, de que el coordinador de la regata, el ex teniente de la Armada y actual empresario, Santiago Lorca, fue uno de sus torturadores en 1973.

Las autoridades han insistido en la necesidad de separar los eventuales crímenes cometidos por tripulantes del buque, varios de los cuales están aun sometidos a proceso judicial, de la imagen de la nave y de la institución.

El ministro de Defensa, Francisco Vidal, ha reiterado que los delitos los cometen las personas y no las instituciones, ni las instalaciones: "los buques no cometen delitos, los estadios no cometen delitos, un determinado edificio no comete delitos, son las personas".

Vidal defendió así la Esmeralda tras el procesamiento de 12 de sus oficiales por violación de los derechos humanos. "Y, si se cometieron o no delitos en este buque, lo va a determinar la Justicia. Nadie más que ella", sostuvo en la ocasión.

La Esmeralda, más que un buque, es un símbolo de lo que esperamos para la Armada en el nuevo siglo: una institución moderna, profesional y en permanente evolución, que proyecta lo mejor de su tradición hacia las oportunidades que abre el futuro; que sea un referente de integración con la sociedad a la que sirve, subrayó.

No obstante, varios ex marineros, encabezados por el antiguo marino primero Víctor López, enviaron una carta a la Presidenta Michelle Bachelet denunciando que Lorca los secuestró y los condujo a la tortura días antes del golpe de Augusto Pinochet.

La misiva precisa que Lorca trasladó a varios marineros -acusados de urdir un plan para apoderarse de los barcos de la escuadra para oponerse al golpe militar que se venía gestando al interior de la Marina- del crucero Prat hasta el Fuerte Borgoño del sureño puerto de Talcahuano, donde participó en sus interrogatorios.

Aunque Lorca se limitó a decir a medios locales que el tema está en manos de los tribunales y que, en todo caso, cumplía órdenes superiores, los ex marineros cuestionaron su nombramiento al frente del evento internacional por el Bicentenario.

Asimismo, denunciaron presiones de parte de la subsecretaria de Marina, Carolina Echeverría, para que retiren las acciones judiciales emprendidas contra los torturadores.

La Esmeralda, actualmente al mando del Capitán de Navío Ignacio Mardones Costa, recalará en 17 puertos: Punta Arenas (Chile), Río de Janeiro (Brasil), Mar del Plata (Argentina), Montevideo (Uruguay), Buenos Aires, Isla de los Estados y Ushuaia (Argentina), y Cabo de Hornos, Talcahuano y Valparaíso (Chile).

Luego, continuará hasta Callao (Perú), Guayaquil (Ecuador), Cartagena de Indias (Colombia), La Guaira (Venezuela), Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Corpus Christi (Estados Unidos) y Balboa (Panamá).

La nave chilena -con una dotación de 333 marinos (110 guardiamarinas, 52 marineros en instrucción, 42 Gente de Mar y 22 oficiales), además de representantes del Ejército, la Fuerza Aérea y Carabineros- regresará a Valparaíso el 8 de agosto, luego de navegar durante 217 días y 20 mil 433 millas náuticas.

Asimismo, viajarán abordo del Esmeralda oficiales invitados de las armadas de Alemania, Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Israel, México Paraguay y Uruguay, así como 14 guardiamarinas argentinos.