Teherán, Irán – Irán afirma haber tenido éxito en sus ataques contra buques, incluidos barcos de la Armada estadounidense, cerca del estrecho de Ormuz, y asegura que los ataques han obligado a Washington a alejar sus buques de guerra de la costa iraní.

Esto se produce después de que los medios estadounidenses informaran el domingo de que ocho infantes de marina estadounidenses sufrieron inhalación de humo y posibles lesiones cerebrales traumáticas el 14 de septiembre tras ser alcanzados por un misil de crucero antibuque iraní en el estrecho de Ormuz.

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Al Jazeera contactó al Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) para obtener comentarios sobre los informes, pero no recibió respuesta. El CENTCOM había declarado previamente que buques estadounidenses habían logrado evadir ataques con misiles balísticos iraníes a principios de este mes. Los funcionarios estadounidenses citados en los informes sobre las lesiones sufridas por los infantes de marina estadounidenses afirmaron que el buque en el que se encontraban cuando fueron atacados no pertenecía a la Armada de Estados Unidos.

El Pentágono había añadido discretamente a 29 marineros y ocho infantes de marina estadounidenses a su lista de heridos de guerra, elevando el total desde el inicio del conflicto el 28 de febrero a 861 militares. Se han registrado al menos 19 fallecimientos.

En los últimos días, medios de comunicación estatales iraníes afirmaron que buques de guerra estadounidenses se retiraron a principios de este mes de sus posiciones de bloqueo anteriores. Según los informes, estos buques, que antes se encontraban más cerca del puerto iraní de Chabahar y la entrada al Golfo de Omán, ahora se han adentrado más en el centro del Mar Arábigo, supuestamente para evitar los misiles iraníes.

El líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, pareció hacer referencia a los movimientos navales estadounidenses en el último mensaje que se le atribuye y que fue publicado el lunes por los medios estatales.

Según declaró, las fuerzas estadounidenses se abstienen ahora de avanzar más "debido a los duros golpes que han sufrido a manos de los valientes combatientes y guardianes del estrecho de Ormuz".

«Cada vez que han corrido ese riesgo, se han perjudicado a sí mismos», decía el mensaje de Jamenei. «Y pronto el mar Arábigo también se quedará sin ellos».

Por su parte, Estados Unidos continúa manteniendo, de una u otra forma, un bloqueo naval a los puertos del sur de Irán, al tiempo que rechaza la última propuesta de la República Islámica para reabrir el estrecho de Ormuz .

Sin embargo, dado que Teherán ha declarado estar preparado para emprender acciones militares tanto defensivas como ofensivas si fuera necesario, los analistas creen que cabe esperar una escalada controlada, aunque es poco probable que una guerra total reanudada se encuentre en el horizonte inmediato.

Es probable que las autoridades iraníes continúen atacando barcos porque esa estrategia ha servido a los objetivos de Teherán durante la guerra, afirmó el experto en derecho marítimo y seguridad Ian Ralby, señalando el éxito similar de los hutíes alineados con Irán en Yemen durante casi tres años.

Ralby, quien también es presidente de la organización sin fines de lucro Auxilium Worldwide, dedicada a la buena gobernanza, declaró a Al Jazeera que los ataques con misiles y drones se han convertido en un medio por el cual una potencia militar más débil puede obtener una ventaja estratégica significativa e influir en los mercados globales.

“Por lo tanto, es bastante seguro que, con o sin personal estadounidense a bordo, los ataques a buques seguirán formando parte de la estrategia bélica de Irán, no solo para su propia supervivencia, sino también para su hegemonía estratégica regional”, dijo Ralby.

 

Transporte de petróleo

La escalada retórica de las autoridades iraníes se produce en un momento en que el ejército estadounidense ha podido transportar un número considerablemente mayor de cargamentos de energía a través del estrecho de Ormuz en las últimas semanas, aunque la vía marítima todavía está lejos de su estado anterior a la guerra, cuando no presentaba obstáculos.

A pesar de la insistencia de la Guardia Revolucionaria Islámica en que el estrecho permanezca cerrado a los buques que no coordinen su paso con las autoridades iraníes, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, declaró el domingo que casi 13 millones de barriles de crudo transitan por él diariamente. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ofreció una estimación más elevada, de entre 15 y 22 millones de barriles diarios (bpd), en comparación con los aproximadamente 20 millones de bpd anteriores a la guerra.

Bessent también afirmó el domingo que Irán no podía exportar su propio petróleo a través del bloqueo, lo que le dejaba con solo unos 15 millones de barriles ya almacenados en el mar que podrían enviarse a China en dos semanas.

Según datos preliminares publicados el lunes por Kpler, se esperaba que las exportaciones de crudo a través del estrecho de Ormuz promediaran 7,4 millones de barriles diarios en septiembre. La empresa de análisis de datos informó el viernes que 19 buques cisterna transitaron por el estrecho durante la semana que finalizó el 27 de septiembre, incluyendo 17 superpetroleros (VLCC), cada uno con capacidad para transportar dos millones de barriles de petróleo.

Las exportaciones regionales, incluidos los envíos procedentes de Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Irak, Omán, Qatar, Kuwait e Irán, repuntaron hasta alcanzar los 12,8 millones de barriles diarios en septiembre, el nivel más alto desde el comienzo de la guerra.

Los analistas que aparecieron el domingo en Be Vaght-e Iran, un programa de la televisión estatal iraní centrado en la guerra y que adopta una postura intransigente, reconocieron que las pruebas disponibles indicaban que al menos siete millones de barriles de crudo pasaban diariamente por el estrecho de Ormuz.

Según los analistas, los gobiernos árabes del Golfo Pérsico estaban utilizando sistemas de transporte para sacar petróleo de la región, con la protección de las fuerzas estadounidenses. Dado que estas operaciones contaban con acuerdos respaldados por los estados, los analistas afirmaron que podían evitar depender de las compañías de seguros internacionales, que cobran primas elevadas.

El sistema incluye el uso de buques VLCC más antiguos o de menor valor y otros buques más pequeños, que en ocasiones apagan sus transpondedores y navegan cerca de la costa de Omán hasta salir del estrecho. Posteriormente, realizan transferencias de carga entre buques antes de volver a entrar en la vía fluvial para recargar.

 

 

Los mediadores trabajan para contener las tensiones.

Después de que el presidente estadounidense Donald Trump dijera que había rechazado las condiciones presentadas por Irán para la reapertura del estrecho de Ormuz, algunos informes indicaron que se esperaba que los mediadores facilitaran nuevos intercambios diplomáticos entre ambas partes el lunes y durante toda la semana.

Irán ha declarado que no habrá negociaciones directas y que quiere utilizar el  memorando de entendimiento de junio con Washington y el acuerdo bilateral de Ormuz, finalizado con Omán, como puntos de partida para un futuro acuerdo con Estados Unidos que levante el bloqueo y aborde también el programa nuclear iraní.

Hamidreza Azizi, analista sénior sobre Irán en el Crisis Group, afirmó que cree que las autoridades iraníes están cada vez más dispuestas a recurrir con mayor frecuencia a los ataques en el estrecho de Ormuz y sus alrededores si fracasa la vía diplomática actual y se mantiene el bloqueo estadounidense.

“Esto no significa necesariamente que Teherán ya haya decidido lanzar una campaña sostenida contra los buques de guerra estadounidenses, pero el umbral para hacerlo parece haber disminuido considerablemente”, declaró a Al Jazeera.

El experto afirmó que la República Islámica quiere evitar que se consolide en Washington la idea de que la influencia iraní sobre el estrecho de Ormuz está disminuyendo y que Estados Unidos puede normalizar el tráfico marítimo manteniendo a Irán económicamente aislado mediante sanciones y bloqueos.

“Eso podría significar aumentar el número y la intensidad de los ataques contra buques mercantes, utilizar más proyectiles en cada ataque, atacar a los buques de escolta o incluso intentar causar bajas entre el personal estadounidense”, dijo Azizi.

Sin embargo, advirtió que un ataque iraní exitoso que causará un número significativo de bajas estadounidenses podría provocar una escalada que Teherán desea evitar. Ataques más agresivos también podrían empujar a Arabia Saudita y a otros países hacia Estados Unidos, por lo que la estrategia iraní «probablemente seguirá siendo cautelosa, pero cada vez más agresiva», afirmó.

Ralby, de Auxilium, afirmó que ninguna acción violenta ha logrado hasta ahora que ninguna de las partes está dispuesta a abandonar sus esfuerzos y buscar una paz duradera, aunque la continua capacidad de Irán para resistir a Estados Unidos ha socavado algunos argumentos de Washington.

“Si bien eso puede beneficiar los intereses iraníes, probablemente no acelere el camino hacia una solución negociada”, dijo.