THE MARITIME EXECUTIVE

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, aprobó una reestructuración de la estructura administrativa de la Guardia Costera de EE. UU., comenzando con un plan largamente debatido para contratar a un secretario de servicio para la sede de la Guardia Costera. El Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de EE. UU. cuentan con secretarios de servicio civil designados por la Casa Blanca; la Guardia Costera —parte de las Fuerzas Armadas de EE. UU. por estatuto, pero perteneciente al Departamento de Seguridad Nacional— carece de secretario propio y está dirigida por un oficial uniformado. 

"Ahora, más que nunca, el pueblo estadounidense necesita una Guardia Costera fuerte y capaz", declaró Noem. "La Guardia Costera no debe simplemente evolucionar. Debe revolucionar su funcionamiento y operaciones para asegurar una ventaja decisiva sobre sus adversarios. Esto requiere un cambio fundamental".

El plan estratégico del servicio, Diseño de Fuerzas 2028, cambiaría radicalmente su estructura organizativa. Un nuevo secretario del servicio, bajo la supervisión de Noem, sería responsable de la toma de decisiones, la supervisión y las adquisiciones, al igual que el Secretario de la Marina. Esto requeriría legislación , y los líderes del comité de supervisión de la Cámara de Representantes han presentado un proyecto de ley. 

El plan también contempla una operación de cuartel general más eficiente, con un diseño más ágil y estratégicamente enfocado. Las nuevas oficinas ejecutivas de programas (OPE, un concepto familiar de la Armada) adoptarían un enfoque sistémico para las adquisiciones y el mantenimiento. En materia de contratación, el secretario de servicio tendría la autoridad final sobre las adquisiciones, y la Guardia Costera adoptaría un enfoque más disciplinado en el proceso de requisitos, un factor clave del aumento de costos y los retrasos en los programas de construcción naval. 

Un memorando previo del Departamento de Seguridad Nacional instruyó a la Guardia Costera a reducir el número de sus oficiales de primera clase en una cuarta parte, o aproximadamente 12 puestos. Según se informa, Noem también canceló los seis ascensos previstos para los nuevos almirantes de una estrella propuestos para este año. 

El nuevo plan de diseño de la fuerza también contempla áreas de inversión y expansión significativas. Intentará cubrir la escasez de personal del servicio con nuevos incentivos y políticas de reclutamiento, con el objetivo de aumentar su fuerza laboral militar en 15.000 miembros para finales del año fiscal 2028. 

El plan también exige fortalecer el Comando Cibernético de la Guardia Costera. Dentro del mismo departamento, la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructura del Departamento de Seguridad Nacional, encargada de la misma misión para todas las empresas del país, enfrenta un recorte presupuestario de $490 millones para el año fiscal 2026 (junto con reducciones de personal no reveladas ). 

El plan Force Design 2028 también exige inversión en "Coastal Sentinel", una red de sensores impulsada por IA para detectar amenazas; nuevos sistemas de TI para el registro de buques, credenciales de marineros y funciones de RR.HH.; y un equipo de adopción rápida para adoptar nueva tecnología más rápidamente. 

Noem también confirmó que el comandante interino, almirante Kevin E. Lunday, será nominado para la confirmación del Senado como el 28.º comandante de la Guardia Costera. Continuará en funciones hasta su confirmación. 

“Ha llegado el momento de un cambio fundamental”, declaró Lunday. “La secretaria Noem ha dicho que debemos revitalizar la Guardia Costera o nos arriesgamos a un fracaso estratégico. Me siento honrado de liderar a nuestros hombres y mujeres de la Guardia Costera en este esfuerzo histórico por renovar el servicio para el futuro”.