El grupo de una docena de personas a bordo del velero Barcarole , al que llaman Madleen , incluye a la activista sueca Greta Thunberg, al actor Liam Cunningham y a la eurodiputada Rima Hassan. Han estado usando las redes sociales para publicar videos y fotos mientras cruzan el Mediterráneo. Los muestran disfrutando del sol en cubierta y cantando canciones de protesta.

Sin embargo, el martes por la noche, el tono cambió brevemente al publicar fotos de susto tras ponerse los chalecos salvavidas. Según sus informes, el barco se encontraba aproximadamente a 40 millas náuticas de aguas griegas cuando ocurrió el incidente.

"Vemos claramente un dron a nuestra izquierda. Se acerca un poco. Por favor, compartan esta alerta", dijeron en un video lleno de pánico. "Por favor, compartan nuestra ubicación".

Informaron que el dron sobrevoló brevemente la zona y luego se alejó. Posteriormente confirmaron que se trataba de un dron de vigilancia Heron de la Guardia Costera Helénica. Grecia patrulla regularmente su región para monitorear los movimientos, especialmente debido a la fuerte afluencia de pequeñas embarcaciones migratorias en la zona.

La Coalición de la Flotilla de la Libertad acusó a Israel de atacar su primer barco, un buque de excursión de mayor tamaño traído desde Alemania para realizar el viaje. El grupo informó que fue alcanzado por dos proyectiles mientras se encontraba cerca de Malta y quedó inutilizado. El gobierno maltés confirmó un incendio a bordo del buque. 

El grupo partió el domingo 1 de junio a bordo del velero de 18 metros (59 pies). Han dicho que tardarán aproximadamente una semana en llegar a Gaza. Llevan a bordo una cantidad simbólica de suministros de socorro, que según afirman incluye fórmula infantil, harina, arroz, pañales, productos sanitarios, kits de desalinización de agua, suministros médicos, muletas y prótesis infantiles.

La misión busca visibilizar la situación y romper simbólicamente el bloqueo israelí a Gaza. El barco, matriculado en el Reino Unido, está decorado con la bandera palestina y la ondea desafiantemente.

Las autoridades israelíes no han dicho cómo abordarán esta incursión en particular. Los medios de comunicación citan al portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmando que «las FDI están preparadas para operar en todos los frentes, incluido el marítimo. Actuaremos en consecuencia».

La señal AIS del velero indica que se encuentra al sur de Creta, navegando a aproximadamente 6 nudos. No han introducido ningún destino en la señal AIS.