La instalación, llevada a cabo por el equipo del proyecto del astillero Wuchang Shipbuilding Industry Group Co. Ltd. en un centro de equipamiento costero en Shanghái, convierte al SPIRIT OF TOULOUSE no solo en el mayor buque RoRo del mundo equipado con propulsión eólica, sino también en el buque con el mayor número de velas mecánicas del mundo.

Las seis velas de rotor, cada una de 35 metros x 5 metros, están acopladas a dos motores principales de combustible dual, complementados por dos grupos electrógenos también de combustible dual, capaces de funcionar con e-metanol, bio-metanol o gasóleo marino. El sistema de propulsión eólica de Norsepower está diseñado para funcionar en sinergia con el sistema de propulsión de metanol del buque, reduciendo el consumo de combustible y mejorando la eficiencia durante la travesía, en lugar de funcionar como un complemento independiente.

El SPIRIT OF TOULOUSE es el primero de tres buques gemelos —junto con el SPIRIT OF MOBILE y el SPIRIT OF MIRABEL— fletados por Airbus para transportar grandes subconjuntos de aeronaves entre las plantas de producción del fabricante en Europa y Norteamérica.

Norsepower y LDA anunciaron su colaboración por primera vez a principios de 2024. La construcción comenzó en el astillero en octubre de ese mismo año, y el primer buque fue botado en febrero de 2026.

«El SPIRIT OF TOULOUSE es mucho más que un nuevo buque. Es una demostración tangible de cómo la industria marítima puede acelerar su transición combinando innovación, experiencia operativa y sólidas alianzas industriales. La integración de seis velas rotatorias y un sistema de propulsión de metanol de combustible dual en un buque de esta envergadura es una primicia mundial que ilustra el compromiso de LD Armateurs con el desarrollo de soluciones tangibles para un transporte marítimo con bajas emisiones de carbono», afirma Samira Draoua, CEO de LD Armateurs. 

Samira Draoua cuenta con el complemento de Heikki Pöntynen, director ejecutivo de Norsepower:

«La finalización de la instalación de seis velas rotatorias Norsepower en el SPIRIT OF TOULOUSE representa un hito importante para la propulsión eólica en el segmento RoRo. Gracias a la sinergia con los motores de metanol de combustible dual del buque, las velas rotatorias proporcionan a LD Armateurs un buque diseñado para reducir el consumo de combustible y las emisiones desde su primer viaje. Estamos orgullosos de la fluidez con la que este proyecto ha avanzado desde la firma del contrato hasta la instalación, y esperamos con interés ver la tecnología demostrada en la ruta transatlántica», afirma Pöntynen.

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