La entrevista se grabó durante la feria comercial Indo-Pacífico 2022 en Sydney, Australia, en mayo de 2022.
Xavier Vavasseur, Naval News: Entonces, ¿puede decirnos primero qué es PACFLEET?
Almirante Sam Paparo: Sí, gracias. La Flota del Pacífico de EE. UU. es el componente marítimo de la Armada de los Estados Unidos para el Pacífico y la mayor parte del Océano Índico. Nuestras responsabilidades abarcan todas las fuerzas de la Marina, desde esencialmente el río Mississippi hasta la frontera entre India y Pakistán, como decimos, desde Hollywood hasta Bollywood y desde los osos polares hasta los pingüinos, es el área de responsabilidad de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos. También somos el Comando del Componente Marítimo de la fuerza conjunta del Comando del Indo-Pacífico de EE. UU., el comando combatiente unificado, que está a cargo de todas las operaciones de los EE. UU. en toda el Área de responsabilidad del Indo-Pacífico.
Xavier Vavasseur: ¿Cuántos barcos tienes bajo tu mando y cuántos marineros?
Almirante Sam Paparo: son 200 barcos, 160.000 marineros. 1.500 aviones forman parte de la Flota del Pacífico de EE. UU., aproximadamente el 60% de la Armada de los Estados Unidos.
Xavier Vavasseur: Guau, y eso por sí solo es más grande que la mayoría de las armadas del mundo...
Almirante Sam Paparo: ¡Lo es! Es un honor liderar la Flota del Pacífico de EE. UU. Fue el comando icónico dirigido por el almirante Chester W Nimitz en la Segunda Guerra Mundial. Y es una tremenda responsabilidad y un tremendo honor. Estados Unidos es una nación marítima. Y en consecuencia, tenemos una fuerza escalada que responde a la responsabilidad de una nación con grandes responsabilidades marítimas.
Xavier Vavasseur: Entonces, Almirante, ¿qué tipo de desafíos enfrenta PACFLEET hoy en día en la región?
Almirante Sam Paparo: Es una región muy disputada con cuatro de las cinco amenazas clave al orden basado en reglas liberales que disfruta el mundo en este momento. Esto incluye:
- La República Popular de China,
- Rusia,
- incluye corea del norte
- y grupos extremistas violentos.
Y así, todas estas naciones, de una forma u otra, con frecuencia buscan cambiar o torcer el orden basado en reglas internacionales, que es muy importante para la seguridad y el bienestar de todas nuestras naciones. Y este desafío se manifiesta en asuntos pequeños y grandes en formas que violan la soberanía, que violan convenciones como la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que invaden, que intentan coaccionar a todos nuestros vecinos y aliados en todo el Pacífico. Este es un desafío clave. Y es importante operar dinámicamente y, sobre todo, en sociedad, para demostrarles a aquellos que cambiarían por la fuerza el orden basado en reglas que hoy no es el día para hacerlo, que hay una fuerza robusta que está lista para la disuasión, y por el camino, para demostrar la legitimidad del orden basado en reglas a través de operaciones aliadas y asociadas. Porque lo que más valoran esos actores es la solidaridad de las naciones que sostienen el orden.
Xavier Vavasseur: Acabas de mencionar la importancia de los aliados. Entonces, ¿quiénes son sus socios clave en la región?
Almirante Sam Paparo: Bueno, dado el medio de comunicación, sería negligente dejar fuera a Francia como un socio clave absoluto. Obviamente, Francia también es el aliado más antiguo de los Estados Unidos, como saben, nuestro primer aliado, y Francia tiene una geografía amplia, importante y vibrante en el Pacífico Sur. Entonces, mi socio en el Almirante Jean-Mathieu Rey es el comandante de ALPACI* y es un socio clave absoluto. Pero otros socios incluyen a Japón, Filipinas, Corea, Australia, obviamente, estamos aquí, Australia, Nueva Zelanda, pero me sería difícil decirle qué nación no es un socio de una forma u otra en la India. Pacífico y pueden verlo aquí en esta conferencia.
*RADM Geoffroy d'Andigné reemplazó a RADM Jean-Mathieu Rey como Comandante Conjunto de las Fuerzas Armadas Francesas en Asia-Pacífico (ALPACI) el 1 de agosto de 2022.
Xavier Vavasseur: No puedo dejar de notar que, en los últimos dos años, ha habido muchos ejercicios combinados a gran escala, que involucraron muchos anfibios de cubierta grande o flattops, o formaciones de barcos de gran superficie. ¿Cómo es esto importante?
Almirante Sam Paparo: Creo que esto es importante para demostrar los fuegos y los efectos que se pueden aplicar rápidamente a cualquiera que intente efectuar un ataque rápido a uno de nuestros socios para cambiar la orden. Para ver con qué rapidez, con qué facilidad estas grandes fuerzas, que emplean naves de alto nivel muy capaces, emplean sensores de muy alto nivel, armas de muy alto nivel, pueden agregarse, pueden integrarse bajo comandantes únicos, pueden operar en una imagen operativa común y pueden actuar al unísono cuando la Coalición de los Voluntarios decide y creo que esa manifestación tiene un efecto disuasorio clave sobre aquellos que darían un vuelco en la orden.