Los equipos de rescate de Francia, los Países Bajos y el Reino Unido cooperaron para responder a una llamada de socorro esta mañana, 18 de febrero, de un barco de Grimaldi que se dirigía hacia el sur por el Canal de la Mancha. El barco sigue informando que está a la deriva mientras un remolcador y otros recursos están a la espera después de que se extinguiera un incendio.

El Grande Brasile (26.000 TPM) emitió una señal de socorro a las 09.35, según informa la Agencia Marítima y de Guardacostas del Reino Unido. El buque informó a las autoridades de que se había producido un incendio a bordo y, posteriormente, informó de que no disponía de capacidad de propulsión ni de gobierno.

Construido en el año 2000, el buque con bandera de Malta es un Conro, una combinación única de portacontenedores y RoRo, muy apreciada por Grimaldi. La naviera italiana es una de las pocas que sigue operando este tipo de buques y recientemente ha construido más barcos de este estilo en China.

La MCA del Reino Unido llamó a la RNLI para solicitar el despliegue de botes salvavidas. Las estaciones de Dover y Ramsgate se lanzaron y alcanzaron el Grande Brasile , que se encontraba aproximadamente a 15 millas náuticas de Ramsgate, Inglaterra. El buque se dirigía hacia el sur por el estrecho de Dover, viajando desde Amberes, Bélgica, a Le Havre, Francia, cuando se produjo el incendio.

Cuando los botes salvavidas llegaron al barco, el barco informó que todos los 28 miembros de su tripulación estaban bien y que no había heridos. Informaron que el incendio había sido contenido en una cubierta y que se había utilizado el sistema de extinción de incendios de a bordo.

Las tripulaciones de los botes salvavidas informaron que no tuvieron que subir a bordo y que más tarde se les dio permiso para regresar a la base. La Guardia Costera holandesa también envió uno de sus aviones de vigilancia para supervisar la situación.

Se informa que el buque de rescate francés Abeille Normandie se encuentra junto al carguero averiado. El Multratug 35 holandés también llegó al lugar. 

Otro Grimaldi Conro, Grande Costa d'Avorio , fue noticia en julio de 2023 cuando se produjo un incendio mientras cargaba en Port Newark, Nueva Jersey. Dos bomberos locales murieron a bordo del buque y el fuego ardió durante días destruyendo la sección del garaje del buque. La Guardia Costera de Estados Unidos ha liderado la investigación centrada en un vehículo de empuje que se utiliza para posicionar los automóviles que se cargan en el buque Grimaldi como causante del devastador incendio. También impulsó a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte a emitir una alerta sobre los peligros del envío de automóviles usados. El buque fue reacondicionado para volver al servicio mientras aún está pendiente un informe final sobre el incendio.
 

Fotografía superior de Huhu Uet de Grande Brasile en 2013 - CC BY-SA 3.0