Máis de 40 embarcacións de distinto tipo incautadas o xoves polas autoridades israelís integraban a denominada Global Sumud Flotilla que, con axuda humanitaria (alimentos, subministros médicos e outros artigos esenciais) tentaban entregar á poboación palestina de Gaza. Neses barcos viaxaban parlamentarios, avogados e activistas de distintos países, entre eles españois.
A interceptación por Israel deste nutrido grupo de barcos producíuse entre 70 e 80 millas da costa de Gaza, en augas internacionais de libre navegación para todos os buques. Malia esta condición recoñecida internacionalmente, Israel argumenta que ten “un bloqueo marítimo que prohibe a entrada a Gaza de buques estranxeiros”, norma non ratificada por ningún organismo internacional e que, polo tanto e na práctica significa un acto de piratería.