- Las fuerzas de seguridad mauritanas cometieron graves violaciones de los derechos humanos contra migrantes y solicitantes de asilo entre 2020 y principios de 2025.
- La Unión Europea, así como España a nivel bilateral, han seguido externalizando la gestión migratoria a Mauritania, a pesar de las violaciones de derechos humanos cometidas en ese país.
- Las recientes medidas adoptadas por el gobierno mauritano podrían mejorar la protección de los migrantes y sus derechos. Estas medidas deben continuar, y la UE y España deben garantizar que su cooperación con Mauritania en materia de migración priorice los derechos y la protección de la vida humana.
(Nairobi) – Las fuerzas de seguridad mauritanas cometieron graves violaciones de derechos humanos entre 2020 y principios de 2025 contra migrantes y solicitantes de asilo, principalmente de África Occidental y Central, a menudo cuando intentaban salir o transitar por el país, según declaró Human Rights Watch en un informe publicado hoy. Sin embargo, las recientes acciones y compromisos del gobierno mauritano podrían mejorar la protección de los migrantes y el respeto de sus derechos.
El informe de 163 páginas, “ ‘Me acusaron de intentar llegar a Europa’: Abusos relacionados con el control migratorio de Mauritania y la política de externalización de la UE ”, documenta los abusos cometidos por la policía, la guardia costera, la marina, la gendarmería y el ejército mauritanos durante el control fronterizo y migratorio, incluyendo tortura, violación y otros actos de violencia; acoso sexual; arresto y detención arbitrarios; condiciones de detención inhumanas; trato por motivos raciales; extorsión y robo; y expulsiones sumarias y colectivas. Las medidas represivas y las violaciones de derechos se han visto exacerbadas por la continua política de la Unión Europea y España de externalizar la gestión migratoria a Mauritania, incluyendo años de apoyo a las autoridades fronterizas y migratorias mauritanas.
“ Durante años, las autoridades mauritanas han aplicado una política abusiva de control migratorio —desafortunadamente común en el norte de África— que viola los derechos de los migrantes africanos de otras regiones ”, declaró Lauren Seibert , investigadora sobre derechos de refugiados y migrantes de Human Rights Watch. “ Pero las recientes reformas de Mauritania demuestran que es posible un nuevo enfoque. El gobierno debe mantener este impulso, fortalecer la supervisión de las fuerzas de seguridad y poner fin a las expulsiones colectivas ” .
Entre 2020 y mediados de 2025, Human Rights Watch entrevistó telefónicamente y en persona a 223 personas durante visitas a Mauritania, Malí, Senegal e instituciones europeas en Bruselas. Además de entrevistar a 102 migrantes y solicitantes de asilo de Senegal, Guinea, Malí, Camerún, Sierra Leona y Liberia, Human Rights Watch entrevistó a funcionarios gubernamentales, de las Naciones Unidas y de la Unión Europea; miembros de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil; familiares de víctimas de abuso; testigos; expertos; abogados; miembros de comunidades locales; y otros.
Human Rights Watch examinó lesiones resultantes de presuntos abusos; recopiló fotografías, videos y documentos para corroborar testimonios; y, en 2022 y 2023 en Mauritania, visitó centros de detención de migrantes, así como la prisión de Dar Naïm, donde se encontraban recluidas personas acusadas de tráfico de migrantes.
Human Rights Watch documentó violaciones cometidas por las fuerzas de seguridad mauritanas entre 2020 y 2025 contra 77 migrantes y solicitantes de asilo (hombres, mujeres y niños), así como contra un hombre mauritano que dijo haber sido torturado por la policía durante interrogatorios relacionados con el tráfico de migrantes en 2022.
Entre 2020 y 2024, un número creciente de migrantes y solicitantes de asilo intentó recorrer la "Ruta Atlántica" en barco desde el noroeste de África hasta las Islas Canarias, muchos de ellos procedentes de Mauritania. Algunos huyeron del conflicto o la persecución en sus países de origen, especialmente en Malí, donde el conflicto armado se agravó junto con la represión gubernamental , mientras que otros buscaban escapar de la pobreza y encontrar trabajo. En 2024, un récord de 46.843 personas llegaron en barco a las Islas Canarias. Alrededor de 11.500 personas llegaron entre enero y julio de 2025.
Mauritania también ha atraído desde hace tiempo a personas de África Occidental y Central en busca de trabajo, y acoge a unos 176.000 solicitantes de asilo y refugiados registrados , principalmente de Mali. Algunos migrantes intentan transitar por Mauritania en su camino hacia el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos; el propio Marruecos; o Argelia.
En 2024, Mauritania firmó una nueva asociación migratoria con la UE a cambio de 210 millones de euros de financiación para reducir los flujos migratorios irregulares, un acuerdo comparable a los firmados por la UE con Túnez y Egipto . Con este mismo fin, España ha incrementado su apoyo bilateral, manteniendo al mismo tiempo el despliegue de la policía y la guardia civil españolas en Mauritania para ayudar a las autoridades en el control migratorio.
Decenas de personas que habían estado detenidas en centros de detención de inmigrantes administrados por la policía mauritana describieron condiciones y tratos inhumanos, incluida la falta de alimentos, malas condiciones sanitarias, a veces la detención de adolescentes con adultos no emparentados y algunos casos de palizas por parte de los guardias.
Entre 2020 y mediados de 2025, la policía mauritana expulsó a decenas de miles de extranjeros africanos de múltiples nacionalidades —generalmente sin aplicar procedimientos legales formales ni darles la oportunidad de impugnar sus expulsiones— a zonas remotas a lo largo de las fronteras con Malí y Senegal, donde la escasa ayuda , sumada al deterioro de la seguridad en la región maliense de Kayes, los expuso a riesgos. En el primer semestre de 2025, Mauritania expulsó a más de 28.000 personas, según el gobierno.
Marco Gibson, liberiano, afirmó que el ejército mauritano lo arrestó a él y a un grupo de más de 40 migrantes cerca de la frontera norte de Mauritania en diciembre de 2024 cuando intentaban llegar al Sáhara Occidental ocupado por Marruecos: « Algunos [agentes del ejército mauritano]... nos golpearon con palos... [y] un látigo de goma... Nunca había visto tanta brutalidad ». Tras su detención, afirmó que la policía lo expulsó a él y a otras 20 personas, entre ellas varios niños, a la ciudad fronteriza maliense de Gogui, en el distrito administrativo de Nioro du Sahel, en la región de Kayes. Unos días después, un grupo armado islamista atacó Nioro .
Human Rights Watch ha documentado el uso prolongado o doloroso de esposas por parte de agentes de policía, la falta de alimentos y agua y otros malos tratos durante las deportaciones, así como casos de niños, solicitantes de asilo y personas con un estatus migratorio válido en Mauritania entre los deportados.
El informe también destaca los efectos negativos de las interceptaciones y devoluciones forzosas de embarcaciones de migrantes por parte de Mauritania, con el apoyo de la UE y España, mientras que las operaciones de búsqueda y rescate en el Atlántico siguen siendo insuficientes, lo que contribuye a las continuas muertes en el mar.
Al financiar y equipar a las fuerzas mauritanas y colaborar con ellas durante años para reforzar los controles fronterizos y migratorios sin las debidas garantías de los derechos humanos, la UE y España han contribuido a la represión de los migrantes y comparten la responsabilidad de los abusos en Mauritania, según Human Rights Watch. En algunos casos, las fuerzas españolas estuvieron presentes durante arrestos y detenciones abusivas de migrantes por parte de las autoridades mauritanas. La UE también financió la renovación de dos antiguos centros de detención de migrantes, cuya apertura está prevista para este año para acoger a los migrantes interceptados o rescatados en el mar.
En respuesta a las preguntas de Human Rights Watch, el gobierno mauritano declaró que rechaza categóricamente las acusaciones de tortura, discriminación racial o violaciones sistemáticas de los derechos de los migrantes . Citó medidas recientes adoptadas para mejorar el respeto de los derechos, incluyendo la prohibición estricta de las expulsiones colectivas y los nuevos Procedimientos Operativos Estándar (POE) adoptados en mayo de 2025 para regular el desembarco y el manejo de los migrantes, con sólidas garantías de derechos y protección.
En su respuesta a Human Rights Watch, la Comisión Europea afirmó que su asociación con Mauritania estaba “ firmemente anclada ” en el respeto de los derechos y citó el apoyo de la UE al POS y otras iniciativas centradas en los derechos.
“ Las medidas adoptadas por el gobierno mauritano para mejorar el respeto de los derechos de los migrantes eran muy necesarias ”, declaró Lauren Seibert. “ Al intensificar sus esfuerzos para poner fin a los abusos, Mauritania podría liderar el camino hacia una gestión migratoria respetuosa con los derechos en el norte de África. Por su parte, la UE y España deberían garantizar que su cooperación con Mauritania en materia de migración priorice los derechos y la protección de la vida humana, en lugar de apoyar medidas represivas que conducen a abusos ” .
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